Col de la Loze

Il Col de la Loze - 2304 m - è una salita situata nel Massiccio della Vanoise, nel cuore delle "Tre Valli", che collega le località di Courchevel e Méribel. Il Col de la Loze è la prima tappa della futura "Via 3 Vallées", che collegherà Courchevel, Méribel e infine Val Thorens. È particolarmente notevole per molti aspetti:

• Prima di tutto, la strada risale solo al 2019! Si tratta di un evento storico per il secondo millennio. Molti passi ciclabili esistono già da un centinaio d'anni... è una fortuna aver assistito alla nascita di questo nuovo passo.
• La strada è stata costruita in 2 fasi: prima il lato Courchevel nell'autunno 2018 (apertura ufficiale il 18 maggio 2019) e poi il lato Méribel nell'estate 2019.
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• Una precisazione: quando dico costruito, è una parola grossa. In realtà, si tratta di una pista esistente che è stata asfaltata. Veniva utilizzata in estate per i 4×4 e in inverno come pista da sci. Ancora oggi, infatti, la parte superiore del Col de la Loze attraversa i comprensori sciistici delle stazioni di Méribel e Courchevel, che in estate sono anche aree di pascolo. Anche gli esperti di mountain bike accedono al Col de la Loze attraverso questo tracciato.
• Seconda precisazione: essendo la strada appena asfaltata, bisogna tener conto del fatto che segue tutte le variazioni di pendenza del Rocher de la Loze (2527 m). Si capisce subito che le pendenze sono molto irregolari. Ad esempio, possono passare dal 10% a quasi il 20% in un colpo solo! Ma nei tratti più piccoli non ci sono 500 metri al 20%, bensì 50-100 metri. Tornerò su questo punto un po' più avanti nelle mie descrizioni.
• Chiariamo un punto: il Col de la Loze che attraverserete a 2304 m non è il passo geografico! Si tratta del Sommet des Lanches, che si trova un po' più in alto, a 2307 metri. Serve il punto di arrivo della seggiovia del Loze (Méribel) e della seggiovia del Dou des Lanches (Courchevel) e ospita un ristorante d'alta quota. Il vero Col de la Loze si trova un po' più a nord, a 2275 m, a circa 300 m dall'arrivo di Méribel. Per i puristi, ho annotato la sua posizione sulla mappa qui sotto.
• Potremmo continuare a chiederci: dove si colloca nella classifica dei 10 passi alpini francesi più alti? Ebbene, ad oggi non compare ancora nella pagina di Wikipedia dedicata a questa classifica. Facciamo una piccola proiezione e supponiamo che il "falso" Col de la Loze, con i suoi 2304 m, venga riconosciuto, superando il Col d'Allos (2250 m) all'ottavo posto. Non è facile collocare il vero Col de la Loze (2275 m), questo è un po' fuori strada (2270 m), bisogna togliersi le scarpe e raggiungere il punto geografico attraverso un sentiero molto breve.
• La fine di ogni pista sopra le stazioni di Méribel e Courchevel è riservata esclusivamente a ciclisti e pedoni. Si tratta quindi di una pista ciclabile, ma a volte dovrete condividerla con alcuni 4×4 di contadini che devono badare alle loro mandrie di mucche nei pascoli. La strada non è quindi larga (la larghezza di un'auto).
• Nel giro di un solo anno, questo passo ha già acquisito una certa fama, soprattutto in termini di difficoltà, ed è considerato uno spauracchio negli ambienti ciclistici. Prima di tutto, c'è un dislivello mostruoso da Moûtiers - lato Méribel / 1826 m - al lato Courchevel / 1886 m. Ci sono poi tratti tra il 15 e il 20% a oltre 2000 m di altitudine. Per fare un paragone, ricordate l'ultimo chilometro del Mont Ventoux e il suo 10% o gli ultimi 3 chilometri all'11% del Col du Glandon che sono sotto i 2000 metri... fiato corto, ricerca di aria per alimentare il circuito... beh, dovrete tenere conto di questi parametri a oltre 2000 m!!! Possiamo solo dare due consigli: essere precisi e usare il rapporto di trasmissione giusto. Le compatte alla moda del tipo 50×34 / 12-28 supereranno la prova del tornasole... che spesso si rivelerà crudele!
• Questo Col de la Loze sta già attirando l'attenzione in quanto è già stato teatro di gare professionistiche nel 2019 con il Tour de l'Avenir e nella 17ª tappa del Tour de France del 2020.
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Tipo del pendio di Meribel

Il punto di partenza è Moûtiers, nella Valle della Tarentaise. Si deve risalire la valle del Doron da Bozel fino alle alture di Brides-les-Bains, rimanendo sempre sulla D915. La salita inizia dolcemente per 4,3 km, con una pendenza compresa tra l'1 e il 4%. Gli ultimi 850 metri sulla D915 saranno molto più ripidi (7,5%). Lasciata la D915, si prende la D90 per affrontare la salita della Vallée du Doron-les-Allues. Una successione di 6 tornanti abbastanza ripidi - 5,7 km al 7/8,5% - vi porterà a Les Allues (alt. 1096 m).

Ma alcune pendenze rimarranno leggermente inferiori fino a raggiungere la stazione di Méribel-les-Allues (alt. 1404 m): 5,2 km al 6%.

Svolta a sinistra sulla strada che sale sopra la stazione. 7 tornanti per 3,5 km su una pendenza che scenderà dall'8 al 6,5% vi condurranno al punto di partenza della pista ciclabile del Col de la Loze (lasciate la strada che si dirige verso l'Altiport e girate a destra sulla Route du Belvédère).

È un buon modo per tornare a Méribel-les-Allues.

Parliamoci chiaro: siete a 1.644 m di altitudine, quindi la salita finale sarà lunga 7 km per un dislivello positivo di 660 m con... una pendenza media del 9,5%! Basta dire che ci sarà da sudare... ma le cose saranno più complicate di così...

La pista sale per la prima volta nel Bois de la Frasse per 2450 m e vi offrirà ogni tipo di passaggio: 7,5 - 11 - 9 - 4%. Il colore è chiaro: è molto irregolare. Ricordate soprattutto che la pista ciclabile viene utilizzata come pista da sci in inverno...

Il paesaggio si fa notare. La pista sale poi per 500 m al 14,5% per raggiungere un punto (alt. 1895 m) vicino alla stazione di arrivo della Télécabine Rhodos. Il vostro altimetro potrebbe andare nel panico per qualche metro, mostrando una percentuale vicina al 20%!

Pensate di aver fatto la parte più difficile... ebbene no, il passaggio a 2000 m di altitudine sarà molto doloroso: 1350 m all'11%! Miseria, non c'è tregua...

La pista si dirige poi verso nord per assaltare le pendici del Rocher de la Loze... ora vi aspetta una lunga rampa rettilinea: 2440 m a poco più del 9% di media. A 2270 m di altitudine, passerete vicino al vero Col de la Loze (2275 m). Provate a godervi la vista mozzafiato sulla valle del Doron des Allues e sulle cime del Massiccio della Maurienne.

Gli ultimi 290 metri al 12% (una percentuale piuttosto ingannevole, perché ci saranno ancora alcuni metri oltre il 15%...) vi condurranno verso il Sommet des Lanches, dove si trova il punto finale di questa ascesa al "falso" Col de la Loze, a 2304 m di altitudine.

In cima, un ristorante d'alta quota, una bicicletta gigante e la vista sul Monte Bianco.

Topo Courchevel laterale

Si tratta di una lunga salita di 32,7 km per 1886 m di dislivello D+ a una media del 6%. Il punto di partenza è Moûtiers, nella Valle della Tarentaise. Il percorso risale la valle del Doron da Bozel fino alle alture di Brides-les-Bains, mantenendo la D915. La salita inizia dolcemente per 4,3 km con una pendenza tra l'1 e il 4%. I successivi 840 m sono molto più ripidi, al 7% (fino a sotto un piccolo ponte), prima di una leggera discesa di 1,5 km.

Al termine della discesa, sempre sulla D915, la pendenza torna ad essere mediamente del 7% per 2,9 km, passando per La Perrière. Poi si potrà sfogarsi per 550 m al 5% fino al bivio per St-Bon.

Dal bivio, prendendo la D91a, restano 17,7 km di salita. La salita verso St-Bon, Courcheval-le-Praz e poi Courchevel Village (Courchevel 1550) sarà dura. Si tratta di quasi 7,7 km con una pendenza media del 7,5%, compreso un lungo tratto di 2 km all'8,5% prima di Courchevel Village.

Da Courchevel Village, la pendenza scenderà tra il 4 e il 6,5% per 5,5 km fino a Courchevel (Courchevel 1850) passando per Courchevel-Moriond (Courchevel 1650).

Seguendo il percorso dell'Altiport - 3,5 km al 5,5% - si raggiunge il punto di partenza della pista ciclabile del Col de la Loze, che si trova sulle alture del Courchevel Resort.

Parliamoci chiaro: siete a 1921 m di altitudine, quindi la salita finale sarà lunga 6,4 km per un'ascesa positiva di 415 m con una pendenza media del 7%! Questo versante è molto più abbordabile di quello di Méribel... ma gli affari non saranno così semplici...

I primi 600 metri non sono difficili: 4%. Ma il resto della salita consiste in un cambio di pendenza piuttosto brutale: 780 m all'11%. Dovremo poi percorrere 450 m al 9% fino alla stazione di partenza della funivia di Verdons.

I primi 600 m non sono difficili: 4%.

Poi... una discesa salvavita (!) di 470 m vi aiuterà a capire che avete superato i 2000 m di altitudine. Il resto è dolce: 1550 m al 6%, sufficienti per ammirare le belle creste che costeggiano il Rocher de la Loze mentre si passa sotto una serie di seggiovie. Potrete anche godere di una vista mozzafiato sulla valle del Doron de Bozel e sulle cime del Massiccio della Tarentaise.

Attenzione alla discesa in corda doppia: 475 m al 10%. Poi il sentiero vira verso est, dove dovreste essere in grado di gestire un finale meno doloroso di quello di Méribel con 770 m al 6% e poi 840 m all'8,5% per raggiungere il "falso" Col de la Loze a 2304 m.

In cima, un ristorante in quota, una bicicletta gigante e una vista sul Monte Bianco.

Autore

Joris Lesueur

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