Dopo aver percorso la Route des Grandes Alpes in meno di 39 ore lo scorso anno, Thibaut Clément affronta ora un altro mito del ciclismo: le 7 Majors.
360 km, > 10.000 m D+, 7 passi leggendari tutti sopra i 2000 m: Izoard (2360 m), Agnel (2744 m), Sampeyre (2284 m), Fauniera (2481 m), Lombarde (2350 m), Cime de la Bonnette (2802 m), Vars (2108 m). Il 9 agosto 2025, Thibaut Clément le ha scalate tutte in completa autonomia in poco più di 16 ore, migliorando il tempo migliore conosciuto di quasi 1 ora e 15 minuti. Ripercorriamo questa giornata straordinaria, caratterizzata da un'ondata di caldo quasi mortale e da una gestione meticolosa dello sforzo dalla prima pedalata al tramonto.
Thibaut, perché i 7 Majors?
Ogni anno mi pongo un obiettivo. Nel 2023 ho attraversato la Corsica con il GT20. Nel 2024, la Route des Grandes Alpes. Quest'anno ho voluto affrontare il leggendario percorso delle 7 Majors, sia per la sfida che per scoprire passi e paesaggi che non conoscevo prima. Inoltre, registrare un nuovo segno su un percorso di riferimento è sempre stimolante.
Come è stata decisa la data?
Non ho avuto molta scelta. Tra il lavoro, le vacanze, il Tour de la Réunion a settembre e altre gare, la data disponibile cadeva nel bel mezzo di un'ondata di caldo. Fortunatamente, con molti passaggi sopra i 2000 metri, sapevo che avrei trovato un po' di fresco.
Da dove siete partiti e a che ora siete partiti per questo tentativo di record sulle 7 major?
Sabato 9 agosto alle 6 del mattino da Briançon. L'arrivo era previsto per le 22.00 circa. L'idea era di partire alle prime luci dell'alba e di finire all'ultima luce. Ho dormito lì la notte precedente. Mi sono alzato alle 4.30 per fare una buona colazione e ho rispettato l'orario di partenza. Ho sentito subito che le gambe erano a posto e che sarebbe stata una grande giornata!
Quale attrezzatura hai portato in valigia?
Una borsa da telaio con un kit di riparazione e cibo: barrette, gel e composte salate, più un pane alla banana che ho mangiato in tre porzioni e bustine isotoniche. In totale, quasi 4 kg. Ristoro lungo il percorso: Orangina + crostata di mirtilli prima della Bonnette e due croissant ai piedi del Col de Vars. Ho portato con me solo una piccola giacca antivento/Gore-Tex per le discese e in caso di temporali.
Quale era il mio peso totale?
Peso 74 kg. La bicicletta con luci e GPS pesava 8 kg. La borsa era di 4 kg. Peso totale: 86 kg.
Come è andata la prima parte del corso?
L'Izoard è passato velocemente, impiegando 30 minuti in meno rispetto a quando ho attraversato la Route des Grandes Alpes. Scendendo nel Queyras, ho girato a sinistra verso il Col Agnel, splendido sotto il sole a picco. Poi, dopo una lunga discesa in Italia, ho proseguito con il Col de Sampeyre: 14 km a oltre l'8%, su una strada stretta ma buona.
Quale è stato il passo più difficile?
La Fauniera, in Italia, subito dopo il Col de Sampeyre. Molto irregolare, su una stradina che non "cede" bene, con passaggi su ghiaia e interruzioni della pendenza al 20%, un po' come il Col de la Loze.
Dove avete guadagnato o perso tempo?
Ho perso tempo sulle discese rispetto alle mie previsioni, ma ho guadagnato tempo sulle salite. In agosto c'è molto traffico e bisogna stare molto attenti. Inoltre, alcune strade non erano in ottime condizioni. Ho capito subito che ero in balia di una buca, che poteva causare una foratura. A volte la ghiaia rendeva più instabile l'equilibrio della bicicletta, soprattutto con l'oscillazione della borsa da telaio. Quindi ho limitato il più possibile i rischi in discesa.
Nella seconda metà del percorso, sei stato vittima di un colpo di calore sulla salita delle Lombarde, sul versante italiano?
Non c'era ombra sulla salita e mi sono preso una bella scottatura in testa. In cima: mal di testa, brividi, perdita di lucidità, gambe tremanti, probabilmente un'insolazione. Nella discesa verso Isola, non ricordavo nemmeno il nome del passo successivo...
Come hai reagito?
Mi sono fermato a una fontana e ho immerso la testa. Poi sono entrato in un bar per bere un'Orangina e mangiare una crostata di mirtilli. Non era previsto, perché ero andato a mangiare da solo. Ma ho dovuto calmare le mie vertigini per evitare che la Bonnette fosse una via crucis.
Com'è stata la salita al Col de Bonnette?
Avevo ancora mal di testa e non ho preso nessuna aspirina. Sono salito in modalità risparmio energetico: 235 W invece dei 270 W degli altri colli. Mi sono fermato due volte per spruzzarmi la testa. Ero davvero preoccupato che un'insolazione mi costringesse a fermarmi per un pisolino di un'ora, quindi mi sono arrangiato come ho potuto. Quando il caldo è diminuito, sono riuscito a riprendere un ritmo normale.
La fine della giornata?
Dopo la discesa della Bonnette, c'era ancora il Col de Vars, il "Petit Poucet" della giornata, prima di precipitare verso Guillestre e tornare a Briançon. Non è andata male. Le grandi difficoltà, l'insolazione e l'altitudine, erano ormai alle spalle.
Un nuovo bel traguardo?
In definitiva, ho percorso 15 h 25 min 18 s, per un tempo totale di 16 ore e 6 minuti, quasi un'ora e quindici minuti in meno rispetto al miglior traguardo registrato. Alla fine, il colpo di calore mi ha costretto a fermarmi per 40 minuti invece dei 30 previsti!
Obiettivo 2026?
Non lo so ancora. Ditemi voi...
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